💧 Suivre les sources de la Loire au pied du Gerbier-de-Jonc
Sources de la Loire au pied du Gerbier-de-Jonc · Sainte-Eulalie
Une boucle facile de 1 h vous mène en famille aux trois sources de la Loire, au pied du Gerbier-de-Jonc. Entre bois et prairies, le grand fleuve n’est encore qu’un mince filet d’eau. L’une de ses sources se déverse même dans un bac en pierre à l’entrée d’une écurie.
- Difficulté : Facile
- Durée : 1 h
- Quand y aller : De mai à octobre, hors neige
Infos pratiques et sécurité
Accès
Départ et retour à la maison de site du Gerbier-de-Jonc, à Sainte-Eulalie. Depuis le parking, rejoignez la source « authentique », puis l’aire de pique-nique au pied du mont. Traversez la route pour trouver le panneau « sentier des sources ».
Itinéraire
Boucle facile de 3,9 km, 83 m de dénivelé positif, 1 h. Suivez les ronds bleus : bois, pâturages et source « véritable ». Empruntez la branche vers les mires de la ferme de Flotte, revenez par le même chemin, puis gagnez la source « géographique » avant de remonter les escaliers vers la maison de site.
Sécurité
Soyez attentifs aux traversées de route. Restez sur les sentiers aménagés pour préserver la faune et la flore, et refermez les portails dans les prairies.
Horaires et tarifs à confirmer sur le site officiel.
À propos du lieu
Un fleuve au pied des volcans
Au pied du Gerbier-de-Jonc, la Loire commence par un mince filet d’eau. Le sommet domine le plateau de 150 m, au cœur du plus grand massif phonolitique d’Europe. Autour, prairies et pointements volcaniques composent le paysage : les sucs émergent des vallées des Boutières, bien loin de l’image du grand fleuve.
Une source devenue monument
La première halte mène à la source dite « authentique ». Il s’agit d’un monument érigé en 1938 par le Touring Club de France pour symboliser la naissance de la Loire. C’est le premier des trois visages de ses origines que relie le sentier des sources.
Deux autres commencements
- La source « véritable », près d’un petit étang, porte le panneau « ici commence ma course vers l’océan ». C’est la source officielle la plus éloignée de l’embouchure.
- La source « géographique » se déverse dans un bac en pierre, à l’entrée de l’écurie d’une ferme au toit de lauzes. Un début bien modeste pour un tel voyage !
Entre bois et prairies
Les ronds bleus guident la balade à travers un bois, puis entre les pâturages. Le sentier longe l’un des trois ruisseaux qui constituent la Loire à son origine avant de gagner une prairie. Ici, le plaisir tient aussi à ces changements de décor : sous-bois, eau courante et silhouette du Gerbier accompagnent la découverte.
Lire le partage des eaux
À la ferme de Flotte, les Mires imaginées par Gilles Clément, assisté de l’atelier IL Y A, rendent la ligne de partage des eaux perceptible dans le paysage. Un cadre à hauteur du regard et des pointeurs colorés invitent à viser l’horizon. Leurs structures en châtaignier brut transforment une notion de géographie en expérience très concrète.
Autour du lieu
Le parcours artistique LE PARTAGE DES EAUX comprend aussi du mobilier d’Éric Benqué, dont un banc aux sources. Le bois de châtaignier, laissé sans traitement, est destiné à griser et à se fondre dans le paysage. Pour prolonger la sortie, l’ascension du Gerbier offre une autre perspective, en complément de la boucle au pied du mont.